Op Liefde heeft een naam staan levensverhalen van mensen die geraakt zijn door Jezus Christus, de centrale persoon in het christendom.
Jezus heeft een onmiskenbare impact op de wereldgeschiedenis. Zijn leven en leerstellingen beïnvloeden samenlevingen over de hele wereld. Van religie en filosofie tot kunst en cultuur. Toch is het Jezus daar niet om te doen, hij is geïnteresseerd in en begaan met elk mens afzonderlijk, dus ook met jou.
Wie is Jezus eigenlijk? Wat weten we over zijn leven en zijn onderwijs? Waarom heeft Jezus nog steeds betekenis? Hoe kunnen wij dat weten? En welke betekenis kan Jezus in jouw leven hebben?
Jezus werd in het begin van onze jaartelling geboren in Bethlehem. Zijn moeder was Maria, die maagd was toen zij hem baarde. De geboorte van Jezus wordt gevierd met Kerstmis.
Jezus groeide op in Nazareth, een stad in Galilea. Er is weinig bekend over zijn jeugd; het enige verhaal dat wij kennen, is dat Jezus als twaalfjarige jongen in de tempel te Jeruzalem wordt gevonden, terwijl hij met geleerden discussieert.
Zijn optreden
Jezus begon zijn openbare optreden rond zijn dertigste levensjaar. Hij werd toen gedoopt door Johannes de Doper in de Jordaan, wat het begin markeerde van zijn missie om mensen over God te vertellen, waarin hij sprak over liefde, vergeving en rechtvaardigheid. Hij verrichtte vele wonderen, zoals het genezen van zieken, het opwekken van doden en het voeden van duizenden mensen met slechts enkele broden en vissen.
Jezus gebruikte vaak korte verhalen waar lessen uit te trekken zijn om zijn boodschap over te brengen.
Conflict met religieuze autoriteiten
Naarmate zijn populariteit groeide, nam ook de weerstand tegen hem toe. De godsdienstige leiders van die tijd zagen hem als een bedreiging voor hun autoriteit en tradities. Dit leidde tot confrontaties met die leiders, die hem beschuldigden van godslastering en het overtredingen van de wet.
Verraden en opgepakt
De laatste week van Jezus’ leven staat bekend als de Passieweek. Toen hij Jeruzalem introk, verwelkomden de mensen hem als koning. Hij werd voor dertig zilverstukken verraden door Judas Iskariot, een van zijn leerlingen, en werd gearresteerd door de Romeinse autoriteiten.
Na verschillende rechtszaken werd hij veroordeeld tot kruisiging. De geestelijk leiders hadden het volk opgehitst om Jezus te laten kruisigen en dat gaf de doorslag, terwijl Jezus niets gedaan had wat een kruisiging rechtvaardigde. Toch had Jezus dood een diepere betekenis, waar deze geestelijk leiders geen oog voor hadden.
Kruisiging en opstanding
Jezus werd gekruisigd op Goede Vrijdag, een gebeurtenis die centraal staat in het christelijk geloof.
Hij stierf na enkele uren aan het kruis. Drie dagen later — op Paaszondag — stond Jezus op uit de dood en verscheen aan meer dan 500 mensen.
Na zijn opstanding verscheen Jezus gedurende veertig dagen aan zijn discipelen, voordat hij ten hemel voer (Hemelvaart).
Wat was de boodschap van Jezus eigenlijk die door massa's mensen omarmd is, maar die de godsdienstige leiders tot razernij bracht?